<一日の始まり>
いつも通り朝早く目を覚ます。公園なので散歩する人が多い。さっと朝食を済ませ出発する。 今日は西国札所2番紀三井寺と3番粉河寺に寄って高野山への基地となる橋本駅まで行く予定だ。

<朝の散車>
公園の近くにあった紀州東照宮へ。 東照宮の参道は鬱蒼と木が生い茂り神秘的な雰囲気。 途中まで歩いたが朝早い為、門が閉まっていた。残念。 仕方がない、他の所で時間をつぶす事にしよう。

自転車で何キロか先の雑賀岬へ向かう。 細い曲がりくねったアップダウンの道を行く。 岬までの道には観光ホテルが軒を並べている。 中には廃墟と化したホテルも。 どこも景気が悪いんだな。

何十分も走って、やっと雑賀岬灯台へ着く。 ここの岬には見所があるらしいのだが門が閉まっている。 近くの売店が見所を管理している様だが人影がない。 私以外にここにいるのは毛がボサボサの老犬だけであった。 老犬と少し遊んで岬を去る。門を乗り越えても良かったがそこまでして見たくはなかった。

帰りはほぼ下り。早い早い。あっという間に野宿した公園まで戻る。 今度は紀州天満宮へお参りする。 急な石段を上り拝殿へ。 2ヵ月前に大宰府にお参りしたばかりだがここでもスペイン語上達を祈願。

写真を何枚も撮っていたら青いデニムのベストを着たおじいさんにデジカメの事について色々聞かれる。 『とにかくデジカメは便利ですよ♪』と説いたら納得して帰って行った。 最近、年配の人もデジカメ使っているの良く見るからなぁ。 市場規模は銀塩カメラを追い抜いたって言うし時代の流れだな。

早朝、門の閉まっていた紀州東照宮に寄り紀三井寺へ向かう。

<紀三井寺>
西国2番札所、紀三井寺。創建は奈良時代。歴史のある寺だ。 3つの井戸(湧き水)がある事と紀州にあるので紀三井寺という名前になったと言われている。

仁王門の前は土産物屋がずらーっと並んでいる。 典型的観光地的門前町だ！

門の前で入場料(\50-)を払い中へ。入ってすぐ長い石段がある。その数231段。途中に名水を汲む所やお堂がある。 途中休みながらゆっくり行くのも良いかもしれない。しかし、私は勢いで一気に上りきる。

上ったところにある鐘楼や多宝塔などの建物を参拝。 本堂の納経所でご朱印を頂く。 ここの本堂には宝物殿がある。(入場料\100-) 中に入ると地下へ階段が伸びている。 階段を一番下まで行くと蝋燭が灯るうす暗い部屋に着く。 壁にはこれでもか〜という位しゃもじがひっかけられている。 所々に西国33ヵ所のご本尊の絵もある。 一体これのどこが宝物なのだろうか・・・？

境内より市街を見下ろす。朝行った雑賀岬方面まで良く見える。なかなかの眺望。 ここは所々、石垣があるし山城の如き寺だな。

<和歌山駅へ>
紀三井寺を出発し和歌山駅へ自転車で向かう。 約5kmの道程。片側2車線のバイパスと並行して走る。 交通量は多い。 スーパー・古本屋・紳士服衣料店などなど便利な店がたくさんあった。 中でも心惹かれたのは一皿\88-均一の回転寿司屋！ 回るとは言え安くないっすか？

あっという間に和歌山駅に到着しここから電車で 根来衆で有名な根来寺の最寄駅である船戸駅へ向かう。

<根来寺へ>
船戸駅は無人の小さな駅だった。 駅前にはタクシーの営業所がありタクシーが4台、止まっている。 タクシーの運ちゃんも暇そうだ。 こんな無人駅で待ってても客は来ないだろうに。

今日は天気が良い。 10月だというのにTシャツ1枚でも暑い位だ。 途中、コンビニでカップ麺とガリガリ君で昼食。 暑い時はジョリジョリとした食感のガリガリ君がいい。

<根来寺>
戦国時代、ここは豊臣秀吉と対立し焼き討ちにあった。焼き討ち前の復元模型を見ると往時の繁栄が見て取れる。現在、往時を偲ぶ事ができるのはただ一つ。国宝に指定されている多宝塔のみである。広い寺域はのんびりしていて何万もの僧兵が闊歩していたとは思えない雰囲気だ。

一通り参拝し粉河寺へ向かう。約10kmの道程。今日は朝から自転車乗り過ぎだなぁ。

<粉河寺>
西国33ヶ所第3番札所。このお寺が西国33ヶ所の札所で一番本堂が大きいそうだ。本堂だけでなく門や庭園も広く大きく堂々としている。

大門を潜ってすぐ土産物屋がある。声を掛けられお茶をご馳走になる。なかなかうまいお茶だった。しかし、そんな事は絶対に言わない。言ってしまうとおばちゃんの土産売ります光線に耐えられなくなるからだ。どなたか行ったら買ってあげて下さい。おいしいよ。

<橋本>
粉河より橋本まで電車で移動。高校生の下校時間と重なり珍しく電車が混んだ。高校生の訛った言葉や東京でほぼ見なくなった短ラン/ボンタンで地方に来た事を実感する。

橋本駅を出るとまだ明るい。まず寝床のチェックへ。目星をつけていた河川敷の公園。私の気に入った場所で男がチョロチョロしていたのが気になる所はあるが、まぁなんとかなりそうな感じである。 町へ戻り食事をして明日の朝食を買い、再び戻ってくる。

<橋の下の惨劇>
食事を終えた頃、日は沈んでいた。河川敷に戻ってくると北の空がピカピカ光っている。雷雲だ。 夕立が来たらかなわない。橋の下へ行こう。しかし、橋の下に明りが。。。どうやら何者かがバーベキューをしているようだ。

夕立の恐怖に怯えながら待つ事30分。軽自動車1台とバイク1台が引き上げて行く。さっき見かけた男の姿が、、、どうやらバーベキューの準備をしていたらしい。

やっと橋の下へ。するとそこには缶やビニール等のゴミがそのまま汚く残されている。ひどいものだ。自分で散らかしたものはしっかり片付けるのは最低限のマナーだ。片付ける人の事を考えろ！

メンバーの中に子供の姿もあった。子供にそんな基本的な事も教えられないなんで親失格だ。知らないで恥をかくのは子供だぞ。

バーベキューが禁止の河川敷は多い。これもこういう輩がいるからだ。後の事を考えれば結果どうなるかわかるだろうに。。。 こう息巻いてみても結局片付けず放置した私も罪人か？？？

<夕立来る！>
ふざけるなよ！と息巻きながらテントを建てていると雨がポツリ、ポツリと降って来た。初めは弱く。次第に強く。稲光と雷鳴も一緒にやって来る。急いでテントを完成させ荷物と共に中へ潜り込む。

すごい雨だ。テントにビシビシと容赦のない攻撃。風も強い。横からの吹き付けで何度か倒れそうになる。危険を感じて外へ出てペグと石でテントを固定。水もテントに浸水してくる！このままではまずい！周りに溝を掘り浸水を止めようとする。戦う事約30分。嵐はあっけなく去った。

<一日の終わり>
一生懸命動いたせいで腹が減る。明日の朝食の一部を腹に入れ、やっと長い一日は終わった。