5:50に起床する。尾道大橋の方角から昇る朝日が綺麗だった。今日は約60Kmのしまなみ海道に挑戦だ！いつもであれば颯爽とスタートするのだがこの日は少し躊躇した。本当に一日で横断できるのか？途中で倒れるんじゃないか？そんな事を考えつつも初志貫徹を心に決め6:30頃スタートする。

尾道大橋は危険なので渡舟で渡る事にした。尾道大橋もそのうち事故でも起こって自転車通行止めになるか、歩道が整備されるかどっちかだろうな。今のうちに渡っておくのも悪くは無かったかもしれないが楽な方へ流れてしまった。渡し舟の運賃\70-也。船が出発してしばらくするとおっちゃんが徴収に来る。船はすぐに向島へ着いた。

今日の天気は少し雲が多いが晴れ。朝の日差しはまだ弱い。その間に距離を稼ぐよう頑張ることにする。向島に上陸後の数キロはコンビニ等の店があったが漕ぎ進んで行くと店は無くなった。海岸線を海を眺めながら走る。普段の生活と違ってこんなに健康的でいいのかと考えてしまうほど爽やかだった。

30分程走ると因島大橋に到着する。この後の橋でもそうだったが橋へ行くまでに急な上り坂がある。蝉がジージ鳴き、太陽が厳しく照りつける。そして次第に足の感覚が無くなっていく。自転車は無段階変速。かなりきつかった。

やっと坂を登りさーっと橋を渡る。橋の最後に料金所があり設置してある金属製の箱にお金を入れる。(因島大橋 \50-)尾道からここまで50分程度かかった。

因島ではまず海岸線を走り内陸へ入り丘を越える。因島フラワーセンターや運動公園を抜けもう少し走ると再度海岸線に出て次の生口橋が見える。(途中に変な物もある)因島は生口橋近辺が一番栄えている様だ。生口橋へ行くのに坂を登り橋を渡る。ここも橋の最後に料金所が設置してあるので料金を払う。(\50-)この料金所を出たところにスタンプを押す所があったので記念に押した。なかなか良い台紙を使っているな。因島大橋からここまで約80分。

生口橋から次の多々羅大橋まで約14Km。かなりの距離海岸線を走るので高低差はほとんど無い。坂を登って多々羅大橋。ここは橋の最初に料金所があった。(\100-) 橋の途中に鳴き竜(※)あり。鳴き竜とは手を叩いたりするとかなり音が反響する所。自転車のブレーキ音が気持ちの良いくらい反響してくれたので何回もブレーキをかけて遊んでしまった。

多々羅大橋を渡りきり、スタンプを押して道の駅『多々羅しまなみ公園』で休憩する。クーラーの効いた観光案内所のソファーでくつろいだり、多々羅大橋を眺めていたら約50分も休んでしまった。再出発した時にはかなり日差しが厳しくなっていた。う〜む大失敗。

ここから次の大三島大橋までは距離は約5キロしか無いが最後に今までの橋よりも長い上り坂がある。日差しが厳しくなった分いままでよりも辛かった。大三島大橋は他の橋よりも古い。ギコギコ自転車を漕いで渡る。

伯方島で再び道の駅で休憩する。ここは多々羅よりも居心地が悪い。私が行った時に駐車場で祭をやってるしなんだか休んだ気がしないので早々に出発する。道の駅を出るとすぐ上り坂になる。日焼けをして腕や顔がヒリヒリする。蝉は相変わらずうるさい。自転車のハンドルにくくりつけた荷物が邪魔臭い。それでも何とか伯方・大島大橋を抜ける。後は最後の来島海峡大橋のみ。『楽勝か？』と思ったが、最後の大島横断が一番きつかった。

まず海岸線を走る。観光案内所を過ぎた所から長い上り坂になる。暑い。腕･顔はヒリヒリする。蝉はうるさい。荷物は重い。足は動かなくなる。あまりに辛いので高速道路の下で休んでいたら本格的な自転車に乗った人が来て話し掛けてきた。開口一番「その自転車で良く来たね。」と。後で他の人にも言われた。仕方ないじゃない！これしかないんだから。これしかね。。。

その人と別れ坂をゆっくりと登って行き、そして道は下り坂になる。登りは店は何も無いが下りは店が何軒もある。コンビニ・スーパー・古本屋。日差しを避ける為、古本屋で1時間程立ち読みをしてしまった。なんと無意味な・・・

それでもなんとか来島海峡大橋を渡りきる。尾道からかかった時間、約8時間。本当にお疲れ様、俺。今日の目的地今治へ更に自転車で向う。橋から今治までが長かった。途中に100円ショップがあったので日焼け肌の為のクリームを買う。一緒に何故か『旅の英会話』という本も買ってみた。これまた無意味ね

今治は夜になると「あなたを満足させる〜」と大音量で風俗店の街宣車が走る。キャバクラ･イメクラの街宣車を許すなんて青少年の心と風俗好きの財布には悪いぞ。それにしても納得いかなかったのが「18:00〜19:00の間に入場すれば2000円割引」と流しているのに既に19:41になっていたことだ。別に行く気は無かったが・・・もうちょっと早くならばねぇ。ひどいと思いません？

日焼け肌の為のクリームを塗ってこの日は就寝する。22:30頃なのに子供が親と一緒に外でゴムまり遊びをしていた。うるさくて寝られないと思っていたがしまなみ効果は大きかった様だ。それにしてもイメクラの街宣車はいかんだろう。タオル日本一だけでは駄目だと思って色々試しているのかもしれないが、目を覚ませ今治！