和歌山旅行記

日本旅行記

和歌山旅行記

2002年10月13日

<一日の始まり>
薄手の寝袋を使用しているのだが思っていたよりも寒くなかった。今回の旅はこのまま寒くならないでもらえると助かる。目覚めていつも通りテントを片付ける。熊野川の河口から真っ赤な太陽が昇っている。朝早くから河川敷を散歩している人が多い。今日は新宮市内を周り熊野本宮に行ってから那智まで行く予定だ。

<新宮観光>
熊野速玉大社

まずは河川敷から近い熊野速玉神社へ行く。ここは熊野３大社の一つであり熊野速玉大神を祭っている。

早朝の気持ちの良い空気とピリッと張り詰めた神社の雰囲気が調和して心地よい。口をすすぎ手を洗い本殿へ。ここは本殿にお参りする所が5カ所あって大変だ。地元っぽい人が慣れた所作でお参りをしている。

私も順番にお参りしてゆく。健康第一を標榜する私はいつも通り健康祈願をした。

お参りを済ませ神倉神社へ向かう。途中バス停で本宮行きのバスの出発時刻を調べた。まだ時間はあるようなのでゆっくり観光できそうだ。

神倉神社は石段を男たちが松明を持って駆け下りていくお燈まつりが有名な所だ。私が行ってびっくりしたのは石段がかなり急だという事。本当にここを駆け下りる事が出来るのだろうか。祭の時にまた来て確認しないといけないなぁ。

石段を登り上へ。一番上まで登ると大きな岩と社がある。ここのご神体はこの大きな岩なのだ。こういうものが神になるのだから神道は面白い。他の宗教ではあまり考えられない事だ。

上からは新宮の街が一望できる。ここから街を見るとすぐ近くに海が広がっていた。地図を見ていたので海が近いと知っていたが潮の香りがしないので実感はなかった。海の見える街に住んでみるのもいいな。そう思った。

神倉神社から本宮行きバスに乗るため駅へ向かう。神倉神社の石段を降りているとかなり年配の方とすれ違う。私ですらキツイ石段なのにそれを悠々と登って行く。これも日頃の鍛錬のなせる業か。只々、感心。

<熊野本宮大社へ>
駅に自転車を置いて熊野本宮行きのバスへ。新宮市内を通り熊野川沿いを目的地に向かって走る。道は上り坂になっていた。

私の乗ったバスは見た目が少し古ぼけていてあまりパワーの無い車両だったのだろう道に路側帯があるとわざわざ左に寄って後続の車に道を譲っていた。熊野本宮まで約40kmの道のりを70分程走ってバスは本宮大社前に到着した。(\1500)

<熊野本宮大社>

バスを降りるとすぐに鳥居がある。私は本殿に向かって歩き始めた。本殿に行くまでには急な石段を上らなければいけない。石段の脇には熊野大権現と書かれた白い旗がたくさん立っている。参道は高い木々にはさまれているので薄暗い。いかにも神社の参道という趣である。

本殿の前は観光客で賑わっていた。朝行った速玉大社とは大きな違いである。建物の色も速玉は赤が基調で鮮やかだったが本宮は茅の色がそのまま使われていて素朴な感じがする。

ここでもいつも通りのお願いをしてバス停へ戻った。バス停の近くに食べ物屋があり生まれて初めてめはり寿しを食べる。めはり寿しとは一体？寿司と言えば海鮮物ではないのか？この時の葛藤は小話のめはり寿しに譲る。

近くにある見所を見て河原でのんびり休憩してバスで湯の峰温泉へ向かう。

<湯の峰温泉>

那智まで行く予定を止めにして元々予定の無かった湯の峰温泉に来た。なぜなら移動が面倒臭くなったから。新宮にはお得な弁当があるというのも多大な影響を与えている。個人旅行は融通が利くからこんな気紛れも許される。

湯の峰温泉は熊野本宮大社に一番近い温泉地であり巡礼者が旅の垢をここで流したという。私は知らなかったのだが小栗判官の伝説が残る地として有名らしい。

温泉に来たら入るしかないだろう。そう思った私は湯の峰温泉共同湯と書かれた建物へ向かった。

券売機があり普通の湯と薬湯があって薬湯の方が100円高い。何が違うのか売り場のオヤジに尋ねると薬湯は水で薄めていないので純度が高いらしい。よくわからなかったが『高い方が良いのかな？』と思い薬湯へ。これが大きな失敗であった。

服を脱ぎ浴場へ入ると湯治場の割には狭い！ゆったり入れるのは3人位の浴槽に6人の成人男子が入っている。芋洗い状態とはこの事を言うのか・・・

お湯は確かに良い。純度の高い温泉にしかない湯の花が浮いている。しかし、人が多くてゆっくり入れんぞ！

浴場が狭いのに上は吹き抜けになっていて無意味に天井が高い。そんなつまらない事に立腹しながら『元はとってやる～』と出たり入ったりして45分程粘る。上がる人もいるのだが入ってくる人も同じ割合でいて、最後まで暑苦しい光景に変わりは無かったのだった・・・

<一日の終わり>
バスで新宮に戻りお買い得弁当を買って昨日と同じ場所で寝る。同じ時間に弁当を買いに行ったのに今日はまだ弁当2割引だった。残念。

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